ISL, parte la caccia allo scudetto con i playoff

Si comincia. Primo week-end di post-season per la Italian Softball League. Anche se non per tutti. Si gioca, infatti, un turno preliminare per le squadre che sono arrivate seconde e terze e solo dalla prossima settimana entreranno in gioco Thermotechnick Bollate e Fiorini Forlì, rispettivamente prima del girone A e prima del girone B nella regular season.

Il Rhibo La Loggia, Campione d’Italia in carica, scottato dalla sconfitta nella Finale di Coppa dei Campioni si rituffa in campionato con il chiaro intento di andare avanti e cercare di difendere lo scudetto. La squadra di Maria Grazia Barberis, che affronta il Labadini Collecchio, si presenta al gran completo, praticamente identica a quella vista a Praga: unica defezione, ovviamente, Greta Cecchetti che in Coppa era il pick-up player consentito da regolamento e che, ovviamente, in Italia torna a vestire la casacca del Bollate. Ci saranno dunque entrambe le lanciatrici straniere, Bailey Micetich e Femke Van Dusschotten: “Non ho ancora deciso chi sarà la partente”, è abbastanza chiara la manager torinese, Barberis, che non vuole dare vantaggi all’avversario.

Il Labadini Collecchio, dal canto suo, non cambia rispetto a quello visto in campionato e manderà in pedana Meredith Owen nella partita della straniera e Mara Papucci in quella dell’italiana (nella quale affronterà Alice Ronchetti). Sarà una sfida interessante, anche perché La Loggia ha un potente box di battuta (media di squadra .334), mentre Collecchio è una formazione con una difesa molto solida: dopo Bollate e Forlì è la squadra che ha commesso meno errori (21) in assoluto in stagione regolare.

Chi vincerà questa sfida, che si gioca al meglio delle 3 partite (eventuale gara 3, dopo le 2 partite di sabato alle 18.30 e 21, si giocherebbe domenica 30 agosto alle 11.00 sempre a La Loggia), affronterà la Fiorini Forlì.

L’altro turno preliminare è quello tra il Bussolengo, fresco vincitore della Coppa dei Campioni e le Stars Tecnovap Staranzano. Sfida molto equilibrata alla quale il Bussolengo si presenta con 2 nuove straniere, diverse da quelle che hanno giocato la regular season e diverse dalle 3 che hanno contribuito alla vittoria di Praga. Si tratta di Haylie Wagner, ventiduenne californiana, lanciatrice mancina che nelle ultime 4 stagioni ha giocato con l’Università del Michigan con una media pgl totale di 1.82, e Maddie O’Brien, interbase classe ’92, proveniente dalla Florida State University. Logico pensare che la palla sarà affidata a Wagner e Serena Boniardi.

Risponderà lo Staranzano con Anisley Lopez, la lanciatrice cubana che in stagione regolare ha chiuso con la miglior media pgl 0.63 e, invece, nella partita dell’italiana ci sono un paio di opzioni per la squadra di Malusà e Bison: Veronica Comar e Teresa Cernecca sono le probabili partenti. La formazione friulana, diversamente da quanto accaduto per tutto il campionato, può contare anche su Mariel Bertossi, dopo l’esperienza americana.

Stesso programma dell’altro preliminare: 18.30 e 21.00 sono i 2 appuntamenti (eventuale gara 3, domenica mattina) e chi vincerà affronterà in semifinale il Thermotechnick Bollate.

Rhibo La Loggia – Labadini Collecchio
ore 18.30 e 21.00 (arbitri: Laudani, Magnani e Pelosi) eventuale gara 3 domenica ore 11
Specchiasol Bussolengo – Stars Tecnovap Staranzano
ore 18.30 e 21.00 (arbitri: Biondillo, Fabrizi e Olivieri) eventuale gara 3 domenica ore 11

Turno preliminare anche per la Serie A2
Sabato 29 agosto a Villa Verucchio

Guardolificio Diomedi Unione Fermana – Wild Pitch Bussolengo
ore 14.30 (arbitri: Stival-Pinto)
perdente prima partita – Bulls Rescaldina
ore 17.30 (arbitri: Meloni-Stival)
vicente prima partita – Bulls Rescaldina
ore 20.30 (arbitri: Pinto-Meloni)

La vincente del concentramento affronterà in semifinale il Saronno; l’altra semifinale sarà tra Metalco Thunders e Monnalisa Arezzo