Atto conclusivo su due giorni per il Baseball per ciechi lo scorso 15 e 16 Ottobre in quel di CastelDebole. Protagonisti di questo spettacolare colossal sportivo erano ben 9 squadre, sette partecipanti al regolare campionato tranne i Tigers Cagliari non presenti per problematiche logistiche e ben due novità rappresentate dagli Staranzano Ducks e i Cavazza Bologna. Per i Ducks si trattava dell’esordio assoluto in una competizione ufficiale che faceva da prologo alla entrata dal 2017 nel campionato regolare. I Cavazza Bologna erano, invece, la compagine che annoverava tra le loro fila ragazzi frequentanti l’omonimo istituto felsineo i quali portavano a compimento un lungo periodo di allenamento partito lo scorso Marzo.
Il torneo era intitolato a Giovanni Natalini, polivalente giocatore degli anni 60-70 del Baseball italiano e allenatore in quello A. I. B. X. C. di Fiorentina B. X. C. , Aquilone Empoli, CVinta Ravenna e Bologna White Sox in poche parole un esempio di disponibilità ed esperienza. La formula scelta consisteva in due gironi da cinque e quattro squadre con incontri da due riprese nelle quali era possibile realizzare un massimo di tre punti ad eccezione di HR da due o tre punti che potevano fare salire lo score fino a cinque punti. Nella prima fase si procedeva ad un girone all’Italiana con pareggio accettato al termine della quale le prime classificate passavano, direttamente, in semi-finale, mentre le seconde e le terze si affrontavano incrociate nei quarti di finale. I raggruppamenti comprendevano da una parte: Bologna White Sox, BlueFire C. U. S. Brescia, Roma AllBlinds, Staranzano Ducks e Cavazza Bologna, mentre dall’altra trovavano posto Fiorentina B. X. C. , Lampi Milano, I Patrini Malnate e Thunder’s Five Milano.
Sabato 15 Ottobre avevano, dunque, inizio le Ostilità sportive con subito una partita dal sapore di Derby, ovvero il confronto tra I Bologna White Sox CVinta e i Cavazza Bologna con quest’ultimi che erano in grado di strappare un sorprendente successo per 1 a 0 mostrando ottima tecnica individuale, soprattutto, per gli autori del punto decisivo, cioè Giorgio Napoli e Giovanni Corallo. Proprio Corallo che il 25 Settembre aveva sollevato al cielo la Coppa Italia con la Roma AllBlinds contro i Patrini Malnate. I ragazzi del Cavazza continuavano a sorprendere battendo con il medesimo risultato gli Staranzano Ducks trascinati dalla verve di Davide Moreschi passato dai Thunder’S Five Milano alla squadra friulana per dare stimoli per iniziare a correre verso la competitività. Nel successivo game scendeva in diamante l’artiglieria pesante sottoforma di BlueFire C. U. S. Brescia e Bologna White Sox C Vinta. I felsinei si riprendevano doppo la scoppola rimediata nel precedente incontro e battevano i bresciani a suon di HR di due delle loro armi letali, Sahli e Yemane. Capitan Menoni e compagni, tuttavia, si riprendevano immediatamente avendo la meglio per 4 a 0 degli Staranzano Ducks per poi calare un altro poker per un comodo 4 a 1 contro i Cavazza Bologna.
L’indomani mattina ad aprire il programma di partite erano la Roma AllBlinds contro i BlueFire C. U. S. Brescia. Bello il confronto a distanza tra Bassani della Roma AllBlinds e Ghulam dei BlueFire C. U. S. Brescia con il giovane capitolino ad averla vinta per 3 a 0 nonostante un approggio al game un po’ troppo rilassato. Capitan Somma e compagni proseguivano, quindi, la loro marcia battendo per 1 a 0 il Cavazza Bologna. Le partite dell’altro girone, invece, si aprivano con il Successo dei Lampi Milano per 2 a 0 contro la Fiorentina B. X. C. con Dieng a mettere la firma con un HR di due punti. I giocatori di Marco Acciai accoglievano nel loro Line-up addirittura un ragazzino di 11 anni. I Thunder’s Five dal canto loro salvavano l’onore affermandosi per uno a zero nel Derby contro i Lampi Milano grazie ad un HR di Nesossi. Di nuovo sulla terra rossa ed erba la Roma AllBlinds che aveva la meglio sui Bologna White Sox CVinta per 5 a 4 al termine di due inning densi di emozioni e bei gesti tecnici. I Patrini Malnate facevano, dunque, la loro comparsa nel torneo battendo per 1 a 0 i Thunder’s Five Milano. Vittoria sempre di misura per 1 a 0 per i Bologna White Sox CVinta sugli Staranzano Ducks, mentre la Roma AllBlinds otteneva un altro successo per 3 a 0 proprio contro i Ducks proiettandosi alle semi-finali grazie al punteggio pieno ottenuto nel raggruppamento a cinque squadre. Bell’incontro anche tra I Patrini Malnate e i Lampi Milano. Uno 0 a 0 contraddistinto dalle belle trame difensive meneghine i quali non erano in grado di pungere in modo adeguato. La fase a gironi si concludeva con I Patrini Malnate che ottenevano una vittoria per 1 a 0 contro la Fiorentina B. X. C. staccando anch’essi il biglietto per le semi-finali.
Le classifiche erano rispettivamente da una parte Roma AllBlinds, BlueFire C. U. S. Brescia, mentre nell’altra I Patrini Malnate, Lampi Milano e Fiorentina B. X. C. ma da sottolineare anche le prove dei giocatori del Cavazza Bologna al limite di passare il turno.
I quarti di finale avevano inizio con la vittoria dei Bologna White Sox CVinta per 3 a 1 sui Lampi Milano i quali sprecavano molto di nuovo in fase offensiva. Nell’altro quarto di finale, invece, Manager Acciai decideva di schierare la squadra più competitiva a sua disposizione aggiudicandosi per 5 a 0 la partita contro Ghulam.
Semi-finali altrettanto avvincenti con la Roma AllBlinds che proseguiva il suo percorso netto con un 4 a 3 contro i Bologna White Sox CVinta, ottimi nelle loro individualità ma non in grado di trovare quella perfetta intesa in difesa. I Patrini Malnate riuscivano a piegare ancora una volta la resistenza della Fiorentina B. X. C. per 1 a 0 divenendo sempre più una parete inaccessbile.
Ad accedere alla FInale erano, dunque, la Roma AllBlinds e I Patrini Malnate in unperfetto remake della recente finale di Coppa Italia. Game tirato e avvincente proprio come lo scorso 25 Settembre che si concludeva con un nulla di fatto dopo le prime due riprese. Il regolamento recitava, quindi, Tie Break. I Patrini si portavano in vantaggio nell’alta del primo inning di Tie Break ma erano ripresi dagli avversari nella parte bassa. I capitolini avevano in pugno la partita ma un doppio provvidenziale di Capitan Virgili su PDaniela Pierri teneva aperte le speranze di vittoria dei varesini. Nell’alta della seconda ripresa di Tie Break i giocatori di Manager Chiesa calavano un tris grazie alle valide di Burgio, Case e Casale ribaltando totalmente l’inerzia dell’incontro. Gli AllBlinds riuscivano a mettere a referto un solo punto a causa della solita difesa modello saracinesca di Gaetano Casale che realizzava l’out decisivo che fissava il punteggio sul 4 a 2 per I Patrini Malnate, facendo scattare l’ennesima festa al suono del classico coro: “Guglielmo Guglielmo” in ricordo di Guglielmo Donai, assistente dei varesini scomparso lo scorso anno ma da sempre nel cuore di questa sempre più sorprendente squadra.
Le partite di questo torneo sono state giocate con le misure del campo alla Kubana, cioè con la stessa distanza percorsa sulle basi, come nel baseball tradizionale. In occasione di questa manifestazione si è anche riunito il comitato tecnico composto da Giovanni Lercker, Valerio Ranieri, Giancarlo Berganti, Sarwar Ghulam e Corrado Pasquali con l’obbiettivo di analizzare le riflessioni provenienti dai giocatori e verificarne la praticabilità.
La giornata ha avuto il suo epilogo con la tradizionale cerimonia ricca di premiazioni diretta da Alberto Mazzanti. Il Presidente, dopo aver commemorato la figura di giovanni Natalini e aver consegnato alla moglie e al fratello Bruno una targa ha fatto il punto dela situazione sia per quanto concerne l’Italia sul livello delle squadre comprese le neoformate Staranzano Ducks e Cavazza Bologna sia per quanto fatto all’estero con il consolidamento dei rapporti con Francia e Germania, i contatti riallacciati con Kuba, le nuove aperture verso Guatemala e Pakistan ma anche la difficile espansione del Baseball A. I. B. X. C. negli Stati Uniti. Complimenti da parte di Mazzanti per giocatori, tecnici, assistenti e arbitri per il lavoro svolto durante tutta la stagione e anche a Valeria Turolla per quanto fatto nella gestione del campo Leoni per ogni manifestazione tenutasi al suo interno. Gli Atleti Paralimpici reduci da Rio Federico Mancarella per la canoa, Arjola Dedaj atletica ed Emanuele Di Marino atletica hanno porto i trofei agli atleti vincitori dei premi individuali. Il Presidente della Fortitudo Unipol-Sai vincitrice dello scudetto 2016 e della Stella Stefano Michelini ha consegnato la targa di campioni d’Italia ai Patrini Malnate. I premi individuali sono stati vinti da: Sarwar Ghulam Miglior battitore Torneo “Giovanni Natalini”, Gaetano Casale – Miglior Difensore Torneo “Giovanni Natalini”, Federico Bassani MVP Torneo“Giovanni Natalini”, I Patrini Malnate Squadra Vincitrice Torneo “Giovanni Natalini”, Sarwar Ghulam Vincitore HR Derby girone Est nella figura di Marco Acciai per la Squadra vincitrice All-Star Game, Roma AllBlinds Squadra Vincitrice Coppa Italia, Gaetano Casale Miglior esordiente del campionato,
Giancarlo Berganti Miglior Difensore del Campionato, Federico Bassani Migliore Battitore del Campionato, Daniela Pierri Miglior Battitore Donna del Campionato, Giancarlo Berganti Migliore Fuoricampista del Campionato, Giancarlo Berganti Migliore battitore di punti a Casa del Campionato, Giancarlo Berganti MVP del Campionato, Marco Case MVP dei Play-offs e I Patrini Malnate Squadra Vincitrice del Campionato.
Nel corso dei due giorni una delegazione francese di tecnici, assistenti e scorer hanno svolto un produttivo periodo di apprendistato per comprendere al meglio i vari ruoli in questo gioco. A tal proposito Celine Erb e Sara Meyer hanno ricevuto un certificato di partecipazione all’apprendimento dello scorekeeping. A Guillaume Lafaurie e Soubha Essafi è stato, invece, consegnato un certificato di partecipazione all’apprendimento della attività di arbitro e di tecnico. La spedizione era coordinato dal Professore dell’Università di Montpellier Jean Marie Vautrin, ideatore del progetto. Della delegazione faceva parte anche la studentessa messicana Daniela Martinez.
L’attività dell’A. I. B. X. C. proseguirà ora nelle palestre con l’addestramento di nuovi giocatori e il perfezionamento dei gesti per i veterani in attesa che torni la Primavera così che le palline ricominceranno a suonare di nuovo sui diamanti di tutto il nostro paese e sicuramente sarà di nuovo spettacolo garantito.
